Titre : Les différences liées au sexe et au genre dans la fibromyalgie révélées par une étude italienne
La fibromyalgie, syndrome caractérisé par des douleurs chroniques diffuses, touche majoritairement les femmes, avec un ratio femme-homme de 3 pour 1. Une étude italienne récente, publiée dans Internal and Emergency Medicine, s’est intéressée aux différences liées au sexe et au genre dans la sévérité de cette maladie, ainsi qu’à la validité des outils d’évaluation utilisés chez les patients des deux sexes. Menée à partir des données du registre italien de la fibromyalgie, cette recherche a analysé les dossiers de 331 hommes et 331 femmes appariés selon l’âge et l’indice de masse corporelle (IMC), tous diagnostiqués selon les critères de l’American College of Rheumatology (ACR) de 2010/2011.
Les résultats montrent que les femmes atteintes de fibromyalgie présentent une altération physique plus marquée que les hommes, malgré une sévérité globale similaire de la maladie. Cette étude met en lumière l’influence distincte des facteurs sociodémographiques selon le sexe : le statut marital influence davantage l’impact et le fardeau de la maladie chez les femmes, tandis que l’IMC est associé à un niveau de handicap plus élevé chez les hommes. Par ailleurs, une analyse approfondie a révélé un fonctionnement différentiel des items (DIF) lié au sexe dans un seul élément de l’échelle de sévérité des symptômes du Polysymptomatic Distress Scale (PDS), suggérant que les questionnaires spécifiques à la fibromyalgie restent globalement valides pour les deux sexes.
Les femmes rapportent une fatigue plus intense, des troubles du sommeil plus fréquents et des symptômes cognitifs plus marqués que les hommes. Elles souffrent également davantage de douleurs localisées dans certaines zones comme l’épaule droite, les hanches, la jambe inférieure droite, le bas du dos et l’abdomen. À l’inverse, les hommes déclarent plus souvent des douleurs thoraciques et au bras supérieur gauche. Ces différences soulignent l’importance de considérer à la fois les facteurs biologiques et socioculturels dans la prise en charge de la fibromyalgie.
L’étude a également exploré l’impact du statut marital et de l’IMC sur la maladie. Chez les femmes, être mariée est associé à une réduction de l’impact de la fibromyalgie et à une meilleure fonction physique, probablement en raison d’un soutien psychologique et social accru. En revanche, chez les hommes, un IMC plus élevé est corrélé à une plus grande incapacité, ce qui pourrait s’expliquer par des différences dans la répartition des graisses corporelles et leurs conséquences métaboliques.
Les chercheurs ont utilisé trois questionnaires couramment employés pour évaluer la fibromyalgie : le Polysymptomatic Distress Scale (PDS), le Modified Fibromyalgia Assessment Status (ModFAS) et le Revised Fibromyalgia Impact Questionnaire (FIQR). Bien que des biais mineurs aient été identifiés dans certains items, ces outils se sont avérés globalement fiables pour comparer les patients des deux sexes. Une analyse statistique poussée, incluant des régressions linéaires multiples et des tests de fonctionnement différentiel des items, a confirmé que les différences observées ne remettent pas en cause la validité de ces échelles.
Cette recherche souligne la complexité de la fibromyalgie et l’importance d’une approche multidimensionnelle pour évaluer son impact. Elle révèle que les femmes, bien que présentant une sévérité globale similaire à celle des hommes, subissent une altération physique plus prononcée, probablement en raison de mécanismes biologiques et de normes sociales distinctes. Les résultats encouragent une prise en charge personnalisée, prenant en compte le sexe et le genre, ainsi que les spécificités sociodémographiques des patients.
En conclusion, cette étude apporte un éclairage nouveau sur les disparités liées au sexe dans la fibromyalgie et confirme la nécessité d’adapter les stratégies thérapeutiques et évaluatives en fonction des profils individuels. Elle ouvre également la voie à des recherches futures pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents à ces différences et améliorer la qualité de vie des patients.
Bibliographie
Source de l’étude
DOI : https://doi.org/10.1007/s11739-026-04277-2
Titre : The impact of sex and gender on Fibromyalgia Syndrome: data from the Italian Fibromyalgia Registry
Revue : Internal and Emergency Medicine
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Cristina Iannuccelli; Martina Favretti; Giulio Dolcini; Sonia Farah; Marco Di Carlo; Giuseppina Tramontano; Giorgia Ferrari; Fabiola Atzeni; Greta Pellegrino; Piercarlo Sarzi Puttini; Fausto Salaffi; Manuela Di Franco
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